VPN，即虚拟专用网络
虚拟专用网络的功能是：在公用网络上建立专用网络，进行加密通讯。在企业网络中有广泛应用。VPN网关通过对数据包的加密和数据包目标地址的转换实现远程访问。VPN有多种分类方式，主要是按协议进行分类。VPN可通过服务器、硬件、软件等多种方式实现。
Shadowsocks，即Sock5代理
采用socks协议的代理服务器就是SOCKS服务器，是一种通用的代理服务器。Socks是个电路级的底层网关，是DavidKoblas在1990年开发的，此后就一直作为Internet RFC标准的开放标准。Socks 不要求应用程序遵循特定的操作系统平台，Socks 代理与应用层代理、 HTTP 层代理不同，Socks 代理只是简单地传递数据包，而不必关心是何种应用协议（比如FTP、HTTP和NNTP请求）。所以，Socks代理比其他应用层代理要快得多。
VPN顾名思义，虚拟专网，你接入VPN就是接入了一个专有网络，那么你访问网络都是从这个专有网络的出口出去，好比你在家，你家路由器后面的网络设备是在同一个网络，而VPN则是让你的设备进入了另一个网络。同时你的IP地址也变成了由VPN分配的一个IP地址。通常是一个私网地址。你和VPN服务器之间的通信是否加密取决于连接VPN的具体方式/协议。
Sock5代理服务器则是把你的网络数据请求通过一条连接你和代理服务器之间的通道，由服务器转发到目的地。你没有加入任何新的网络，只是http/socks数据经过代理服务器的转发送出，并从代理服务器接收回应。你与代理服务器通信过程不会被额外处理，如果你用https，那本身就是加密的。
Shadowsocks全局模式与VPN的区别
VPN控制的是你电脑的整个网络，只要需要连接到互联网的流量都会经过vpn。
你的IP会被更换为VPN的IP。连接VPN只需要知道IP和账号密码。
Shadowsocks的全局模式，是设置你的系统代理的代理服务器，使你的所有http/socks数据经过代理服务器的转发送出。而只有支持socks5或者使用系统代理的软件才能使用Shadowsocks（一般的浏览器都是默认使用系统代理）。
经过代理服务器的IP会被更换。连接Shadowsocks需要知道IP、端口、账号密码和加密方式。但是Shadowsocks因为可以自由换端口，所以定期换端口就可以有效避免IP被封！